在周五发表的一项研究中，弗林德斯大学的研究人员进行了计算机模拟，显示仅1%的休眠病原体的释放就可能导致世界各地宿主生物的广泛损失。

这是预测休眠病原体从融化的冰川和永久冻土中重新出现所造成的潜在损害的首批研究之一。

为了准确地做到这一点，研究人员构建了模拟实验，让过去的病原体侵入宿主群体。然后将结果与没有发生入侵的社区进行比较。

他们发现，3%的病原体在新环境中占据主导地位，1%的病原体导致不可预测的结果，包括消灭三分之一的宿主物种。

“我们发现，入侵的病原体经常可以存活、进化，在少数情况下，会变得异常持久，并在社区中占据主导地位，导致生物物种数量的大量损失或变化，”主要作者Giovanni Strona在媒体发布会上说。

“因此，我们的发现表明，迄今为止仅限于科幻小说中的不可预测的威胁实际上可能会构成严重的风险，成为生态破坏的强大驱动力。”

他的合作者科里·布拉德肖(Corey Bradshaw)说，这些发现表明休眠病原体入侵的风险不可忽视。

“作为一个社会，我们需要了解这些古老微生物带来的潜在风险，以便我们可以为它们释放到现代世界的任何意想不到的后果做好准备，”他说。

“研究结果告诉我们，这种风险不再是简单的幻想，我们不应该做好防范的准备。”